長(zhǎng)期以來(lái)，大豆在我國(guó)僅僅作為一種普通食品原料（如用于榨豆油或加工豆腐、豆干之類豆制品），產(chǎn)品附加值相對(duì)較低。實(shí)際上，科學(xué)家早已發(fā)現(xiàn)，大豆至少含有５種寶貴成分，是一種出色的食品兼保健品原料。　　大豆至少含有以下幾種寶貴成分，可供開(kāi)發(fā)成新型保健食品：　　１．大豆甾醇：可作為減肥、健康食品新原料；　?。玻烊痪S生素Ｅ：可直接作為保健食品與化妝品；　　３．大豆異黃酮（又稱“植物雌激素”）；　　４．大豆磷脂：功能與雞蛋中的“卵磷脂”相同，可供生產(chǎn)“脂質(zhì)體”新制劑或直接作為保健品原料；　　５．大豆皂甙：可作為減肥食品原料?！　∶绹?guó)在上世紀(jì)９０年代初已躍居世界大豆生產(chǎn)國(guó)首位。但以前美國(guó)僅將大豆作為榨油原料，用于生產(chǎn)大豆色拉油，豆餅（豆粕）則作為牲畜飼料。自上世紀(jì)９０年代以來(lái)，美國(guó)食品工業(yè)界大力開(kāi)發(fā)大豆保健食品，從而形成了一個(gè)新產(chǎn)業(yè)。　　在研究發(fā)現(xiàn)豆奶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不遜于牛奶后，美國(guó)從無(wú)到有迅速建立起了發(fā)達(dá)的豆奶加工業(yè)。各種豆奶年產(chǎn)銷量達(dá)２０多億公斤。豆奶制品分為常規(guī)豆奶（未經(jīng)發(fā)酵的豆奶）和發(fā)酵豆奶（酸豆奶）兩大類。常規(guī)豆奶采用透明聚乙烯瓶裝（分２５０ｍｌ、５００ｍｌ兩種規(guī)格，并有香草味、巧克力味、草莓味和淡味等多種風(fēng)味）；此外，利用大豆純蛋白粉加工而成的各種”素牛肉”、“素牛排”等素食，在美國(guó)十分走俏。　　上世紀(jì)９０年代末，美國(guó)新開(kāi)發(fā)的保健食品原料－－大豆甾醇（又名“植物甾醇”）亦已成為保健食品行業(yè)的新寵兒。大豆甾醇系從豆油中分離所得的一種白色蠟狀物，熔點(diǎn)與可可脂相似（約３８℃）。大豆甾醇無(wú)臭無(wú)味，對(duì)人體無(wú)毒。更重要的是，大豆甾醇在腸道中可與脂肪、膽固醇相結(jié)合后成為不溶于水的物質(zhì)最終排出體外，故具有抗脂肪吸收（減肥）作用。據(jù)悉，美國(guó)食品生產(chǎn)商將“大豆甾醇”代替可可脂加入到巧克力原料中生產(chǎn)出“減肥巧克力”，不僅大大提升巧克力的保健功能，還可提高其售價(jià)。除作為巧克力原料外，大豆甾醇還可代替脂肪加入到冰淇淋等冷飲中制成低熱量冰淇淋?？偠灾?，大豆甾醇應(yīng)用前景廣闊，它作為一種新型保健食品原料在國(guó)際市場(chǎng)上已開(kāi)始嶄露頭角。　　　　　　從豆油精煉后剩余的“油腳”中提取的天然維生素Ｅ可直接作為保健食品與化妝品（如護(hù)膚霜、美容霜、洗面奶、護(hù)發(fā)素等）的新原料。

目前來(lái)自大豆油腳的天然維生素Ｅ已成為國(guó)際市場(chǎng)上的搶手貨，其價(jià)格比合成維生素正至少貴１倍以上?！　≈档米⒁獾氖牵按蠖巩慄S酮”已成為保健品中的“新貴”。大豆異黃酮的化學(xué)結(jié)構(gòu)與人體產(chǎn)生的雌激素十分相似（故國(guó)外名之為“植物雌激素”）。更令人稱奇的是，大豆異黃酮可與人體內(nèi)的雌激素受體結(jié)合，從而可預(yù)防一系列與激素有關(guān)的疾病，包括：乳癌、前列腺癌、骨質(zhì)疏松癥和婦女更年期綜合征。據(jù)統(tǒng)計(jì)，去年美國(guó)各種大豆異黃酮保健品的銷售額合計(jì)已達(dá)幾億美元，年銷量逐年遞增?！　∶绹?guó)開(kāi)發(fā)的以大豆為原料的保健品至少已有數(shù)百種。據(jù)估計(jì)，去年美國(guó)市場(chǎng)上以大豆為原料的保健食品總產(chǎn)值已超過(guò)６０億美元。據(jù)行家預(yù)測(cè)，到２００５年美國(guó)的大豆保健食品總產(chǎn)值將超過(guò)７５億美元，故大豆現(xiàn)已成為美國(guó)的“金豆子”，食品工業(yè)界的一棵新長(zhǎng)成的“搖錢(qián)樹(shù)”?！　∥覈?guó)是眾所周知的大豆故鄉(xiāng)，但國(guó)內(nèi)的大豆加工業(yè)與美國(guó)相比仍十分落后，目前我國(guó)大豆食品加工業(yè)的總產(chǎn)值不足美國(guó)的１０％。建議國(guó)內(nèi)保健食品行業(yè)盡快立項(xiàng)，將大豆深加工技術(shù)列入十五規(guī)劃中。必要時(shí)可設(shè)法從國(guó)外引進(jìn)大豆保健品先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)（如大豆異黃酮、大豆甾醇等保健品原料的分離與提純等技術(shù)）。